首先介紹幾個名詞：
Briar | 石楠木的根瘤製造的煙斗，在西方煙斗客不說My Pipe，而說My Briar，就像賓士車主不說My Car，而說My Mercedes。 | ||
Flame grain | 石楠木煙斗的特殊木紋，有如火焰般往上燃燒。
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Bird's eye |
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Char | 燃燒過的煙草會在鬥壁留下一層煙油渣層。 | ||
Cake | 將渣層清除後留在鬥壁上的一層碳化硬層，味道香而且能降低煙斗的溫度。 | ||
Break in | 將一隻新煙斗慢慢燃燒出一層碳化硬層（Cake）的過程。 |
石楠木根瘤製造的煙斗（Briars）
煙斗雖有不同材質，但是以石楠木制最為珍貴，最好抽也最流行，所以我們只談石楠木煙斗（Briars）。
石楠木開始流行於西元1850年，因為它漂亮、耐久、有個性，耐熱不吸水，而且會呼吸，最適合用來燃燒煙草。
石楠木產於地中海沿岸的岩壁上，製造煙斗採用的不是它的樹幹，而是深入地表的根瘤。根瘤如果很小心的切除，它還會再長出根瘤。 |
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起碼要有15 年的根瘤才能用來製造煙斗，年齡愈高，木質愈好，木紋愈美，價格也愈貴，還有更好的煙草燃燒品質（味道最好）。
石楠木根瘤沒有年輪，而是由木紋得知它有多老，愈老木質愈緊，顏色愈深（琥珀色），木紋愈美。
二次大戰前，還可以找到250年樹齡的根瘤，目前最好的稀有石楠只有100歲，卻可遇不可求；15年前，50～75歲樹齡的還算普遍，今天只求之15年樹齡的了。
這也就是石楠木煙斗值得典藏之處。
高贵的烟斗必须含有下列三种木纹：往上直冲的火焰纹；直线木纹，纹路细细地垂直分布在烟斗的四环，自然深色；鸟眼，在火焰纹、直线纹的两端（横切面），像针织的鸟眼紧密挤靠。石楠木根瘤没有年轮，而是由木纹得知它有多老，愈老木质愈紧，颜色愈深（琥珀色），木纹愈美。二战前，还可以找到 250 年树龄的根瘤，目前最好的稀有石楠只有 100 岁，却可遇不可求；15 年前，50～75 岁树龄的还算普遍，今天只求之 15 年树龄的了。这也就是石楠木烟斗值得典藏之处。
挑选石楠木烟斗需要注重的是，完全没有缺陷的石楠根瘤才算是首选，像Dunhill 保证只用首选，它的烟斗有一个白点标记，就因为这个白点，每只烟斗要比别的品牌贵 100～200 块美金。假如根瘤有缺陷，不管大小都被列为次等。假如有多处缺陷，并且需以填料补全者归为三等。一千个树瘤中能称得上首选的，只有二到三个。瘤心烟斗在少数首选石楠木根瘤中，再选出可以切出瘤心的，为数更少。这种 Double Extra Quality 的瘤心叫 Plateau。通常只刻粗坏，等买家亲自鉴定后，再手工制作。上上之选为死根，百年石楠自然死亡，留下的根瘤在地底自然的干燥，这种根瘤是稀世珍宝，Dunhill 把它称之为 DR 级，只有天价才能购得。
如何挑选烟斗
每一只烟斗的木质、木纹、造型（请参照《烟斗造型》）、表面处理、颜色均不相同，而且各有特色。最好的方法是在一排烟斗中找出你不喜欢的，最后留下你喜欢的少数几只，再从中挑选（一般人都是从一排中挑出喜欢的）。有面镜子更好，就像做西装一样，不只是烟斗要好看，还要搭配你的脸型。
选购烟斗时另外要注意：
1、是否有补土的痕迹，补土在抽过几斗烟之后会脱落，当然这是指便宜烟斗，如左图是一根很漂亮的Ropp烟斗，很好抽木纹也很美，但是总共有十几点补土。
2、由于首选的石楠木愈来愈少，大部份的烟斗制造商开始把材质与木纹都好但是有一两个缺点的烟斗列为首选。如W.O.Larson很老实的把补土的地方用颜色突出。这是中上价位的烟斗，保证补土不脱落。如果不是用来收藏而是用来每天抽的烟斗，我宁愿买有些微缺失但是木质坚实树龄很老的烟斗，而不买树龄浅但无缺点的烟斗。
直式或弯式（Straight or Bent）
如果你喜欢叼着烟斗说话或看书，弯式的较适合，直式的烟斗离眼睛较远。其它则完全看个人的喜好。过去弯式与直式的比例是3比1，近代则是1比1，是否表示烟斗已非读书人专属而走入各阶层。不管直式或弯式，重要的是加上各种造型之后，它们的重心一定要平衡。
如果你是新手
最好挑选一只中价位的烟斗。以目前台湾价位来说，台币1,000 ~ 2,000元左右就可以买到很称口的入门烟斗，但是它必须是有厂牌的（请参照《世界著名烟斗厂牌》）。最好由中量斗开始，小型斗是特殊用途（如钓鱼用的），大型斗恐怕对新手而言是大了点。如果你是老手，不妨定期或不定期到烟具店走走，这时你要的是新型新货来丰富你的收藏，至于百年木斗、名斗那是玩家的天地，让我们利用《答斗客?》来谈论。烟斗抽了之后要让它休息，烟斗客在同一天内很少用一根烟斗抽多种烟草，尤其切忌在一根烟斗还没冷却前，就再抽一斗。这些禁忌都是为了让抽烟斗更享受，让你十足抽出每一种烟草的香、韵、劲。所以最好多准备几只烟斗，烟斗客很少只带一支烟斗出门，在不同场合，从包包中拿出几支烟斗，找出适当的一只来抽，是一种享受，也是一种品味。
新烟斗的开斗（Break in）
在新烟斗的斗壁与底部涂上薄薄的一层蜂蜜，然后分5～7次慢慢的开斗，目的是将斗壁烧出一圈香甜碳化硬层（Cake），这圈薄饼会让你的烟斗味道更好，同时也变成一圈绝缘隔热层，可以让你的烟斗不容易发烫。台湾大部分的烟斗客不知薄饼的巧妙，经常刀刮纸磨的把烟斗清得见壁，而不知抽烟斗还有更高的境界。
开斗时如何装烟草有两种论调：
1、第一次充填五分之一烟草，第二次充填五分之二烟草，而逐渐至满斗。
2、每一次都将烟草装满。
不管第一种或第二种，重点是开斗时要格外小心的抽，切勿让烟斗发烫。由于初尝烟斗香，新手用新斗不觉其涩苦，老烟斗客则觉得抽新斗是很痛苦的。由于新烟斗不好抽，开斗又需一段时间，国外的烟具店有代客开斗的服务。
养斗 润斗
如果发现薄饼层太厚了（依小、中、大斗分别应在0.1公分到0.2 公分之间），可以用下列方法调整。
1、用烟草刀慢慢地刮修。
2、用手指头与清洁纸慢慢地磨修。
3、用手指头或皮（如羊皮）的反面（粗面）慢慢磨修。
4、利用润孔器（Reamer）慢慢地润饼。（Reamer是结构非常精巧的钢制品，可以任意调整直径与削角。）
不管用哪一种方法，在把薄饼润到正常厚度之后，勿忘涂一层蜂蜜，然后把烟斗口朝下静置一天。隔天再抽时，你会发现经过养、润之后的烟斗真是冷抽—慢火—甘美。好的烟斗真的好抽吗？真的，就是不一样，如何不一样？很简单，自己去体会，如果你有五只或七只烟斗，在每一烟斗中放入同牌的烟草，比较一下就知道了。抽烟斗的乐趣本来就是这样玩出来的。
滤嘴的取舍
滤嘴的功能是在尼古丁、水份、灰渣跑到嘴里前就把它们拦截下来。滤嘴有3mm、6mm、9mm三种尺寸（滤嘴洞愈大，烟愈淡，因为吸入较多空气；反之，滤嘴洞愈小，烟愈浓），材质有纸制、海泡石与木质，还有海泡石或陶瓷的滤球，最传统的是金属滤棒。美国烟斗客不爱滤嘴，他们认为滤嘴会影响或改变烟草的纯真本质，而烟斗客本来就是懂得不把烟吸入肺里的，何须多此一举。在德国则恰恰相反，有90% 的烟斗是滤嘴型的，所以很多厂牌特地为德国制造滤嘴型烟斗。真正的烟斗客绝对不用滤嘴，他们自认是烟斗普罗（Pro），热爱烟草本味，而宁愿不厌其烦的随时清洁烟斗来替代滤嘴的功能。
