蟑螂是地球上最古老的昆虫之一，曾与恐龙生活在同一时代。恐龙早已灭绝，而蟑螂却大量繁衍，其顽强的生命力与其超强的进化能力密不可分。日本研究人员就发现，蟑螂会透过进化变得讨厌甜味，从而躲避带甜味的蟑螂药。
蟑螂属杂食性昆虫，尤其喜食香、甜、油的食品。利用蟑螂的这一特点，人们开发出了带甜味的蟑螂药，并于上世纪80年代得到普及。但是数年后美国就出现了不再吃这种蟑螂药的德国小蠊。德国小蠊是一种小型蟑螂，体长1至1.5釐米左右。
美国北卡罗来纳州立大学主任研究员胜又绫子率领的研究小组在24日一期的美国「科学」杂志上报告说，他们分析了德国小蠊口部周围分布的微细纤毛，这种纤毛约0.02毫米长，能够感知味觉。研究人员给不吃蟑螂药的德国小蠊餵食葡萄糖之后，发现其感知甜味的神经回路几乎无动于衷，而感知咖啡因等苦味的神经回路却开始发挥作用。
因此，德国小蠊尝到葡萄糖之后，立即闭嘴，一熘烟逃跑了。研究小组认为，正因为这一点，德国小蠊能够躲避蟑螂药而倖存下来。这个发现显示蟑螂具有超强的环境适应能力。
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