事实上，传教士在中国的所作所为与侵略者截然相反。许久以来他们就期待著向中国传扬福音，结果上帝为他们打开了中国之大门。在他们的理解中，这是靠了祷告祈求，决非枪炮征服。在特定的历史背景下，他们在这些通商口岸城市里建立了中国最早的教会。一些来自中国内地会（ China Inland Mission）的宣教士为此奉献了终生。如戴德生一生向中国人传扬福音，他留下了这样的名言：“我若有一千英磅，中国可以全部支取；我若有千条生命，决不留下一条不给中国。不，不，不是中国，乃是耶稣。”即使今天，许多传教士依然坚守这样的信念：“中国啊！我若忘记你，情愿忘记我右手的技巧；我若不记念你……情愿我的舌头贴於上膛。” 1951年被勒令离开中国後，他们始终心系中华，每在祷告中记念。大陆一开放，他们又继续传福音的工作，甚至到少数民族地区辛勤耕耘，使那里的福音种子生根成长。他们从没有侵略的念头，只是默默地为神的使命奉献。十九世纪末期，中国人开始仇视所有的外国人，原因是西方列强对於毫无还手之力的中国肆无忌惮的侵略。日复一日的屈辱，使民族激愤达到高潮，不堪忍受的中国人开始反抗。