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作者:余安东 教授(达姆施塔特)
现在网上流行许多称赞德国人的文章,几乎有点把德国人看成优秀民族的味道。其实,和一切民族一样,德国人也有其缺陷。学习他们的优点,看到他们的缺点,才能了解一个真实的德国。
优点和缺点就好像手心手背,如影随形。只是二者何时何地占上风。圣人和魔鬼同时存在于任何人脑子里,胜负之分,在于后天的教育、自身的修养和社会的风气。不然民族一分优劣,不但一部分人优越感膨胀,自以为天之骄子,而另一部分人相形自愧,自暴自弃,反而以为命中注定,为不求上进找到借口。
德国人严谨,而其反面就是死板。人说德国人是"方脑袋"。但对比灵活过头,不讲法规和原则,凡事讲究通融的中国人而言,严谨实在是利大于弊。
德国人忠诚,而其反面就是保守。20世纪初德国科技的创新精神,现在已不那么突出了。德国人的因循,已经需要引以为戒。许多德国人一辈子度假只到一个固定的地方,如前总理赫尔姆特 科尔每年只去奥地利的沃尔夫冈湖度假,我认识的一部分德国人也是如此。
德国人守纪,而其反面就是盲从。德国人是顺民,与中国人是刁民适成对比。一般说来,德国人显得逆来顺受。例如本来男女退休都是65岁,已经很迟了,现又要提高到67岁,但抗议者寥寥。法国要从60岁提高到62岁,就爆发大游行。希腊快破产了,要实行紧缩,就全民大游行。德国交通费日长夜大,几乎毫无抗议之声。问问德国朋友,他们很理解,涨价总有该涨的道理。希特勒出在德国,老百姓也难辞其咎。中国人小利斤斤计较,大事盲目从众,文革的出现,老百姓也并非无辜。德国人由于守纪,就对不守纪特别反感。红灯转绿,如果你启动慢了半秒,跟在后面的就会按喇叭。德国人绝不插队,但一旦轮到他,便当仁不让,慢悠悠地办事,甚至聊废话,也不管后面的队有多长。过行人优先的斑马线,他们也会优哉游哉,慢慢过去,并不在意两面的车龙。即便在羊肠小道和德国人擦肩而过,也要遵守右行的规则,否则会遭到直言不讳的批评。
德国人理性,而其反面就是冷漠。林语堂的文章中,提到当时称德国人是"茄门人"(German),这样就能理解上海话里的"茄门像"一语的真谛了。照上海话说,德国人是"吃相难看"。凡事冷静、理性思考,首先是个优点。德国人口头语是"in Ordnung"(好的=合乎秩序)和"Logik"(合理=合乎逻辑)。近年来,由学高能物理的默克尔当总理,她执政相当理性,各派的合理主张多加采纳。以致最近的大选,各党政见大同小异,殊途同归,选战激动不起来,电视辩论相当"Langweilig"(无趣)。我觉得美国人如水果,德国人如干果。水蜜桃一口下去尽是甜水,但当心果核嗑了牙。核桃外壳太硬,轻易打不破,但一旦打开,里面倒大都是果仁了。和德国人交朋友不容易,而一旦成为"du"(你)称的好友,大可信赖终生。
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