五十弦

quantum · 发表于 23.5.2003 13:29:02

五十弦 □ 深海鳕鱼 　　麻石街本来是麻石铺的街。因了烂菜叶渍、痰迹、油污和每年冬春的黄沙，已然被无 数匆促脚步踏作结实而混沌的一块。天旱久了，那些鸡毛蒜皮浮土草芥都腾上来作乱，于 是不得不洒水，好教这条街烂湿糟污地驯服下去。 　　南来北往，进进出出，无非是一些男人的女人的脚，有时是一只脚和一个拐子，又或 是没了腿的乞食缓拙爬过的双手。绸也好，缎也好，布也好，麻也好，那些鞋子无不疲塌 ，和灰扑扑的地面浑然一体。活命本来是一件灰头土脸的事体，引车卖浆，混一口饭吃而 已。 　　然而，忽然，路边开了一扇门，踏出一只湖绿色挖铜红花平金嵌珠的鞋来，尖上还俏 生生缀着一朵雪白貂绒球儿。 　　麻石街霍然一静，尘土失去了声浪的凭依，都是一沉。 　　这鞋不是奔波劳作的鞋子，然而也不是闺阁淑女的鞋——和伶人行头似的绣履，刻了 意地娇媚与奢华。 　　出门来的是个年轻女子，旋即放下撩起的裙裾，领着丫鬟向馒头摊子走去。 　　“买馒头这等事情，无须知念姑娘亲自来的……”中年胖妇在围裙上搓着手，堆笑道 ：“您看今天的芋卷好不好？油亮的！” 　　知念点点头，说：“好，那就是三十个馒头同一百五十个芋卷，要炸得酥。” 　　胖妇身后窜出一个小男孩子，五六岁光景，一径扑往知念身上，嚷：“神仙姊姊抱， 神仙姊姊抱！” 　　啪一声脆响，小男孩的手被胖妇一把打落：“不学好的小丧门星！看脏得你——”眼 珠一轮，改口道：“看脏得知念姊姊新衣裳！” 　　知念直了直脊背，数一把钱投进馒头摊子的钱筒里，便转身走了。丫鬟提起两个大竹 笼子的馒头，一踹摊板的腿儿，说，“芋卷赶早送到我们那儿去！” 　　一主一仆艳光逼人地走在麻石街上，到得家门口，知念撩了裙裾，莲足隐约一现便踏 进去。片刻，那两只沾了点泥的瘦俏的绣鞋一前一后从门里飞出来，描金朱漆大门砰然阖 拢。 　　一个三十来岁矮壮男人敏捷地跳过来，揣起那对绣鞋，左右看看，吆喝道：“来哦， 来买哦！肃州第一名妓知念的绣鞋哦！” 　　骤然，整条麻石街上，尘土乘着轰轰的人声喧嚣，又一下子翻腾起来。 一长淮望断 　　知念不是一个清倌人。侍酒卖唱她是肯的，要度夜，只要价钱够高，也是肯的。 　　大凡红了的姑娘，就得端着架子，上上下下都要老妈子背。出堂差讲究坐七重薄纱的 轿子，里边点琉璃灯，把人影儿娇态映在四面纱帘上，风过，轻纱重重涟漪，妙在似现非 现之间，招人馋。 　　可是知念才不管那一套。天下的男人，只要听说是“嫖知将军的女儿”，哪个不愿来 ？ 　　知正武驻守杜国重镇肃州已十七年，其间击退南方纪国来犯八次，杀敌十万。天下无 人不晓，知正武三字一出，威名动四方。 　　这一切的骄傲，都还比不上他那晚年得来的小女儿，知念。 　　知念的美，美在她的出尘。至今她没能留下一幅画像，请了多少有名的画师，画完后 ，看看知念，又看那画，总免不了一声长叹，三两下把画像撕了。 　　直到知念十五岁的秋天。 　　纪震昂首灌下一口万仞长。万仞长的辣意一线烧下肚腹，仿佛射下无尽深渊的一支火 镝，转眼就了无踪迹。然而，停得片刻，那万仞之壑中渐是风生雷动，既而，有磅礴万端 的醉酣与豪情如烈火轰轰然汹涌而上，将饮者直抛上青空。味之清，性之烈，举世无双。 　　这便是万仞长，肃州名酿。 　　“人说，这一盏万仞长，醉得四个时辰。”上酒的亲卫恭谨地说。 　　纪震冷峭一笑。若果真如此，他好醉到明年了。 　　清风翻书，啪啪将书一合，那是一本锦缎装裱的《驰骋执论》。 　　知正武。《驰骋执论》正是知正武所著。他纪震自少年就奉为圭臬，多少用兵大家奉 为奉为圭臬的兵书圣典。 　　纪震乃是纪国皇帝纪霆的庶出异母兄长，封靖西王。纪震初习运兵之道时，正是知正 武鼎盛华光之年。白袍将军知正武，战无不胜，攻无不克，普天下所向披靡，然而这样一 个人物，居然气度谦雅，风骨清直，父母一方百姓。 　　纪震未及冠龄已跻身名将之列，东征西讨。直至一日，他自横飞的血肉与漫天的腥风 中抬起头来，发觉自己已攻到了肃州城下。 　　肃州守将——知正武。 　　纪国军无功而返八次，这一回纪国靖西王纪震领重兵前来，大军扬尘蔽日，围困肃州 月余，内外交困的杜国竟然派不出一支象样的援军。放眼四望，肃州、廉州、庄州、昶州 等一线杜国边境重镇，无不遭纪国大军威压，据探子回报，九百里外的杜国国都，已在惶 惶然地准备着迁都事宜，朝中文臣为了迁都的诏命用词分做两派，争执不下。 　　纵然如此，纪震还是不能轻易大举进攻。即使虎落平阳，知正武毕竟是知正武，城防 严谨，毫无便宜可讨。 　　直到过了立秋，天青地白，秋燥渐甚。 　　城中细作回报，肃州粮仓储备丰厚，可抵三年围城。那粮仓檐下，栖宿着近万只丹雀 ，晨昏盘旋，蔚为壮观。纪震传令军士，秘捕城内飞出的丹雀千余,将雀鸟绑上挖空的干杏 子,里边放置暗燃的艾草,黄昏放飞，如一团黑云纷纷投城中去了。这边纪国军整顿铠甲坐 骑，静待夜深。 　　到得中宵，只听城中渐渐喧哗，人喊马嘶，数处火起。正是那些丹雀携带火种，引燃 了肃州粮仓。 　　那一夜纪震心魂激荡。十五岁初阵，至今十二年了，从未如此忐忑。十二年来，他凭 一本知正武的《驰骋执论》征战天下，而今夜，他将与军神知正武对阵。 　　出帐时，肃州天色已是殷红，纵马直贯阵列，将士呼喊，声达云霄：“靖西王千岁！ ” 　　谁也没能料到知正武死得这般轻易。然而纪震亲眼看见这英雄末路。 城下佯攻肃州正门，却暗地顶着轻巧的木骨牛皮棚子在城墙下挖洞，填上火药，纵然被城 上滚石砸死不少，却还要分兵抵挡纪国新造的投石炮，而城中救火的，只剩妇孺。火药装 填后，工兵又顶着那棚子退回阵中，引燃信线，十数道暗火吐着信子，嘶嘶爬向肃州。 　　地动山摇。土木崩坏。 　　号称金汤的肃州，就要破了。 　　眼见粮草已毁，援兵无望国势将颓，四顾只有惊鸿哀哀，知正武名为一代军神，实则 已无回天之术。战无可战，降却也万万不能，竟无去路。城头风疾，人翩然欲飞，那料峭 秋风中，白发宿将胸中究竟转过多少凄凉思绪，无人知晓。 　　忽然怒啸一声，知正武手中盾牌一抛，分明是向城下投石砲投出的巨石迎了上去。血 肉之躯，当万钧巨石，轰然湮灭。城上守军齐声嘶喊，似泣血裂心，纷纷抛开手中护盾， 不要命地站上雉堞，向下倾泻着箭石。即便死了，也要做一回檑木滚石，砸死几个纪国贼 子！ 　　可是兵败如山倒，那胜利者的洪流，已经不可阻挡地来了。 　　硝烟野火中，帅旗猎猎招展，一骑领中军奔突而来，如潮之头，浪之巅，紧随其后的 是八万赤衣赤甲的纪国轻骑，淹没了整个肃州平原的地平线。为首领旗那人金甲玄钢鞭， 胯下烟骓宝马，尊贵无俦，竟是主帅纪震亲掌大旗！蹄声动地，眼看那一面帅旗长驱直纵 ，没入肃州城中，好似要将此城穿一个对过。 　　纪国军呼喝如雷，回荡在火光映红的肃州上空。 　　知念被兵士献给纪震的时候，是被五花大绑着，口里胡乱塞了一块不知哪里顺手扯来 的织锦。 　　知家全家殉节，只有知念投缳上吊的白绫断了，被纪国军士活捉。若是个姿色平常的 女子，恐怕早就被玷污了，可是他们不敢对知念如此。虽然恻隐之心已被戎马生涯消磨殆 尽，但至少，他们还知道什么叫做奇货可居。这样一个美人，与其逞一时之快，不如将她 献给主帅靖西王，换一个较为稳妥的前程罢？为了争夺这个前程，死于自相残杀的纪国士 兵多达十人之数。 也或许，他们还敬畏知念的美，如同敬畏日食与六月飞雪。 　　纪震微醺的眼，猛地睁大了。他终于明白为什么传说知正武曾为了女儿喜欢听撕书的 声音，便把数十本《驰骋执论》撕作片屑。他命左右取下知念口中的织锦，却不知要对知 念说些什么。 　　倒是知念琅琅地开言了，极简单的一句话：“纪将军。依纪国律法，妾身知念请许官 卖为妓。” 　　纪震张口结舌。然而知念所言无谬，他竟寻不到一个反对的理由。 　　于是知念便堂堂正正将自己卖作妓女了。 　　劫后的肃州，因这伤口上的一把盐而痉挛。有人说，知念寻死不成，为了不被敌将玷 污，宁愿卖身为妓，是大节大烈。又有人说，如此大逆的女儿，知将军殉国之前早该大义 灭亲。 　　无数流言盘旋于肃州上空，这个被铁蹄踏平过的城市，方才从死与痛中甦生过来，所 做的头一件事便是谣诼。

quantum · 发表于 23.5.2003 13:30:22

二凌波不过横塘路 　　去素衣，着红装，鸦鸦云鬓偎花黄。 　　知念对镜描绘自己，仿如匠人要在瓷人儿洁白的地子上画出一张艳绝倾城的脸孔来。 　　已有不少男人典当变卖了从战火中好不容易保全下来的那点家产，单等今夜，洞仙楼 新来的知念姑娘初次开张。 　　“姑娘，楼下有人送礼来。” 　　礼？知念微微一笑。礼无好礼。自她在洞仙楼住下，还未露脸，珠玉宝玩便收了小半 箱子，装在锦缎盒子里的死猫死狗，连同匕首，也有三五份了。这一回又会是什么？ 　　油纸包裹解开来，一匹上好的布料软罗轻烟地就淌到了地下，光华潋滟。可是，那是 一匹白绫。另附有一笺小纸。 　　“念儿侄女如面： 　　闻侄女处白绫质劣，不堪使用，愚叔无他可赠，呈寄好白绫一段，聊为替代，侄女查 收为荷。今叔与家人在北抗纪国贼子，侄可勿挂怀也。” 　　这是知念的二叔，知正纲，如今在杜国腹地组织义军抵抗纪国入侵，也是有名的人物 。当初知念投缳不死，如今这白绫，分明是催促她为了大义与名节，快快再死一次。送信 的人是无须追查了，想必是义军在肃州埋下的一枚，或许不止一枚，楔子罢？ 　　知念哗啦一声抖开白绫，珍爱地抚摩着，许久，向丫鬟池绿说道：“你说，这料子做 舞衣，怕是太素了吧？绣上桃花可好？” 　　池绿歪着脑袋答：“不如兰花吧。” 　　日暮西山，市尘初定。麻石街渐渐在夜色中隐去，灯火通明的只有洞仙楼。大门豁地 一开，香风胭雾飘散，正是一夜笙歌始。 　　车马纷至沓来，渐渐也有妇人或家奴前来寻人，厮缠拉扯。肃州劫后第一息复苏，竟 是从一个卖笑女子起。纵使她多么美，出身多么尊贵，卖笑始终是卖笑。许多人忿忿地想 。 　　那匹白绫，终究是没有绣什么花，简单一裁，便是一件脱俗的舞衣。泠泠调弄两声弦 索，喧闹的中厅静了。仰头一看，知念正端坐在二楼挑台上，开声便唱： 　　“昨日一花开，今日一花开——” 　　忽然，有人看她。 　　这厅中自然是人人都在看她，那混杂了欲念与轻贱的眼光，火与毒的眼光。可是，真 有一个人在看她，纯粹地看，像看一枝花或是一抹云。知念眼一扫，看见了那人。不过是 一个坐在角落的弱冠少年，半旧的青绸袍子，比那些衣履光鲜者少了烟火气，多了清意。 　　“昨日一花开，今日一花开。 　　今日花正好，昨日花已老。 　　始知人老不如花，可惜落花君莫扫。 　　人生不得长少年，莫惜床头沽酒钱。 　　请君有钱向酒家，君不见，蜀葵花。” 　　少年执筷轻叩酒盏，和她的曲调。虽然这声音在迷乱的歌舞夜中，微不足道，可是知 念的一颗心，又开始跳了。 　　唱完一曲，池绿凑在耳边上，指一指那少年说：“姑娘，嬷嬷说，有一位黄公子出价 最高，就是他了。” 　　知念未及开口，砰砰两声大门洞开，一队纪国军士鱼贯而入，抬进三个大箱。箱子一 开，众人的眼都直了。一箱只有一株珊瑚，一人多高，彤光照人，一箱黄金，又一箱正字 银锭。这阵仗，明是冲着知念来的了。 　　箱子的主人进门来，铜色黑纹的袍子，金蟒带，英气迫人。 　　当郎一声，知念打翻了茶盏。来者，是纪国靖西王——纪震。洞仙楼内一阵骚乱。天 下有不知纪国皇帝纪霆者，却没有不知纪国大将纪震者。先皇长子，无双名将，经略过人 ，光彩煌煌，竟盖过当朝皇帝。 　　纪震抬眼向挑台上一看，勾起莫测的笑：“又得相见了，知念姑娘。” 　　嬷嬷赶来，死命踩知念的脚。 　　知念飞快看了角落那少年一眼，却见他已经伏在桌上，竟醉过去了。她那娇妍的脸孔 上，渐渐现出凄凉而艳绝的笑。“纪将军，楼上请。” 　　知念所得金珠，不少都打发池绿去从钱庄转给了知正纲名下的一家布行，锱铢积累， 竟抵得上一城一季的税入。于是那边再无消息，白绫之事也不提起了。 　　知正纲的第二封信送来时，冬天已经快要过去。 　　“念儿侄女如面： 　　纪震若除，纪国战力去三之二矣。万民殷殷，寄托皆在汝身。见汝家故宅，如见汝父 ，侄女当不辱没门楣。” 　　好，当初教她死，现在却“殷殷寄托”，教她去刺杀纪震了，知念冷冷一笑。 　　肃州，乃至整个天下，都知道肃州第一名姬知念姑娘已是纪国靖西王纪震的专宠。纪 震麾下军队就此驻扎肃州，一任其他将领的军队争先突入杜国内陆，他自安然不动，夜夜 召知念入府，常三两天不放她出府。而那府邸，正是知家的旧宅子。 　　对弈至中夜，纪震常毫无防备地枕在她膝上睡着。她捧着那张脸，思忖，她若是依叔 叔所命，此时拿出一柄匕首——天下局势恐怕又该失衡了罢？纪震硬挺冷峻的脸庞，有时 会让她回想那个黄公子，那清澈天真的视线。 　　知念轻柔地伸手够一个锦垫枕住纪震的头，起身走到窗前。旧时厅台，与兄弟嬉戏的 处所。她临风拭泪，衣裾缱绻如蝶飞，却不知纪震已睁开深邃的眼，静静望她背影。 　　“终究还是恨我的罢。” 　　知念吃了一惊，转回来。片刻，低下头说：“总归要有个人给我恨的。” 　　“那，杀了我。我不会让他们为难你的，你尽可以走。”纪震递出一支短剑。 　　“杀了你？”知念笑起来，凄凉摇头道：“杀了你，纪国军心将会大乱，杜国义军反 扑，阑国、昙国藉机侵吞杜国北方边疆，过上三年，五年，或者十五年，死上百万人，天 下初定，再从那一望无际的废墟上一点点挣扎出来？” 　　“不愧是名将之后。”纪震笑道，一仰一盏万仞长，转身自出去了。 　　一道圣旨下来，纪震奉命与另两路纪国军会合，攻打杜国旧都城，东都。东都繁盛一 时，如今见弃，都城已迁往更北更北的墨州去了，只剩下一城去无可去的小民。 　　纪震拔营离开肃州北进，嬷嬷也不敢叫知念接别的客人，每夜弹唱一曲便罢。那姓黄 的青衫少年夜夜都来，眼神澄澈。 　　“姑娘，那黄公子又来了，说一百两银子，只要与姑娘说一个时辰话。” 　　“池绿，去请他上来说话。” 　　“可是——姑娘！纪将军回来了会生气的呀！”池绿结巴着说。 　　知念喝口茶，窗外雨声萧萧。“笑话，我又不曾嫁与他纪震，生哪门子气？” 　　池绿嘟嘴下去片刻，就带那少年来了。 　　知念起身敛衽：“蒙公子时时青睐，妾身感激。” 　　少年竟不回礼，只是一双眼眸凝注着知念，半晌忽然说：“姑娘，可惜我们没有缘分 。” 　　“无缘怎能相见？”知念浅笑。 　　“若是有缘，那一夜……纪震将军便不会来了。” 　　知念心中一震，垂下眼，久久无言。眼中有泪盈盈欲滴，道：“相逢太晚，争如不见 。” 　　“不，也还不晚。”少年自袖中取出一包雀舌茶，交给池绿泡了。果然在那透白的壶 中，一片片绿影卷俏舒展，仿如雀之舌，喝来回甘清润。 　　“池绿，你下去替我到何记买一瓶蔷薇水罢，今夜没得用了。带伞去，下雨呢。”知 念吩咐。 　　池绿不甘不愿地下去了。 　　“纪震将军占了知家祖宅，又对姑娘……唉，名门之后，竟被他逼到这等地步！” 　　“身为女子，在这乱世中，若要苟活，便不能计较这些了。既然寻死不成，那就只好 贪生，只是不甘心……”知念凄怆地闪了闪泪眼，强作欢笑，问道：“听公子口音——公 子是纪国人罢？” 　　少年默认了。 　　“你看，若是当时死了，如今阴阳之隔，如何能与公子相见，促膝品茗？活着，虽然 龌龊，却还是好的。如此贪生，怕要被公子瞧不起了罢？”肃州第一名姬的华妆褪却，知 念不过是个一十六岁的女儿。 　　少年咬了咬牙：“不瞒姑娘说，在下便是奉命来刺杀纪震将军的。” 　　知念猛地抬头，望着那少年。 　　少年的脸微微红了：“初到肃州第一夜，来这洞仙楼消磨时光，没曾想见着了姑娘， 也没曾想——见着了纪震将军。只是那夜人多，不得下手。” 　　“纪震功高震主，也难怪皇帝疑忌他。” 　　少年忽然怒道：“不是的！他是要谋反的！他在肃州按兵不动这许久，显是要保存他 的嫡系，作态无心问政而已。相国在——” 　　“相国在纪震军中安插得有人？”知念一笑，粲然如花。 　　少年一楞。许久，道：“姑娘才智，胜于男子！” 　　“那么，若此人是纪震心腹，便可以自行动手刺杀纪震了。还需要公子做甚？他不能 ，可见他不是。若他不是纪震心腹，谋反一说如何可信？” 　　少年霍然变色：“这么说，姑娘竟是为着纪震的了？” 　　“不。”知念长叹，“我——恨他。爹爹死在他手下，怎能不恨？况且，喝了公子如 此好茶，焉能还向着纪震？” 　　“你——”少年神色震惊。 　　“妾身只是说，纪震未必是要谋反，却不是说，纪震不该死。” 　　“你知道这茶里……” 　　知念起身，轻振衣袖，居高临下一笑。“公子不是看着妾身喝下两杯，才说公子此来 是要刺杀纪震的么？妾身再愚钝，也知道避害趋利，若是坚执不喝这茶，逼公子动手，岂 不是更糟？” 　　“是我卖弄手段了。”少年取出解药，惭道。“如此说来，姑娘愿意助在下一臂之力 ？” 　　知念站起身，到窗前。夜雨的凄清扑面而来，雨中，池绿撑着伞回来了，木屐声在夜 里格外清远。转回身，只看见银烛高烧，不夜不眠的洞仙楼。 　　“是的。妾身愿意。”

quantum · 发表于 23.5.2003 13:30:49

三阳关第四声 　　“念，这城墙可有什么好看的么？每日当午一直看到日落。” 　　知念回头，那青衣少年微笑在她身后，以身躯挡了风，她那一头青丝便不致乱舞纠结 。这少年，名叫黄若芃。 　　肃州城破当日，这城墙已半倾颓了，而今不过一道荒散的废墟。那冷的石上，溅过多 少热的血，倚靠过多少生气虎虎的躯体，只有压在城砖上的星点冥钱，与数碗奠饭纪念着 。偶尔疾风扫过，一沓子冥钱压不住了，飘摇着直上云天。 　　冬夏轮回，多少年以后，这城早晚会没有了人烟，没有了灯火，什么也没有，只留下 这?児诺南φ沼氩粤沟钠皆?Ｒ磺谢畹挠肴鹊模?荚诼?さ牧鞴庵欣湎氯ィ?ッ鹣氯ァ

quantum · 发表于 23.5.2003 13:31:07

四五十弦翻塞外声 　　“到底，我还是看错了你。”池绿在拂晓的清光中站起身，恨恨地，一字一字地说。 “你是知正武的女儿，知易的妹子，你不会不晓得，纪国皇帝一死，纪震重兵在握，更兼 那征东、平南、戍北三王中，倒有两名是与纪震同母所生的皇子，皇位于纪震根本是探囊 取物。纪震强悍好武，他这一登基，不止是葬送了我杜国，怕这大半个天下都葬送了！” 　　知念别过脸，冷冷道：“我并未支使你杀了纪霆。” 　　“你分明知道我打算杀了他的，为何你不阻止！你可忘了，那肃州的城墙是如何塌了 的吗？你可忘了，你爹娘兄弟是如何死了的吗？那皆是因为纪震！”顿了一顿，池绿泣血 般说，“为了纪震能做个皇帝，竟连这些也全忘了么？” 　　知念只是不答。 　　池绿指着她，咒诅般压低了声：“曾想过，不管义军如何，不管自家是死是活，只要 你有一点难色，也必要带你逃出这烟花之地——不为别的，只为你是知易的妹子。可是， 你却甘愿拿知家的声名，拿天下的百姓去填纪震的狼吻！” 　　“池绿。”知念背对着她，声音一如止水，“我且问你，杜国国力积弱，拿什么抵挡 外侮？即便是我嫁与纪霆或纪震，你以为阑国、昙国、呈国会放过如此一只待宰羔羊么？ 到那时流兵四起，群寇割据，一遍遍火并分裂，许多大义的旗号起伏，到头来呼告颠踬不 得安生的，还不是那些蚁民。人有死日，星有殒时。世间何来永祚之国？如此非要小民以 死相殉的国，倒不如早一时灭了的好。” 　　池绿一时语塞，心中澎湃激愤。知念所言，似是极尽荒谬，却无从辩驳。 　　沉寂中，一男声道：“可惜了你，竟生作女身。”推门进来的，是一身戎装的靖西王 纪震。 　　池绿更不说话，拔出暗藏的腰带剑便刺过去。纪震只闪了闪身，不知如何拗住了池绿 手臂，那剑分明逼住了池绿自己的颈子。池绿眼见受制，手上劲力一吐，竟要趁势自刎。 纪震眼疾，一把将剑打落，又制住了她，池绿一双眼睛火焰熊熊地怒视他，而他全然不以 为意。 　　“你为何来了？”知念转过一张绝色容颜，开声问道。 　　纪震不羁一笑：“兵马打肃州城外五十里过，独自进城来探一探你。牙城城门关着， 只得翻进来。” 　　“果然心思细密。今日纪国少帝驾崩于肃州，若你在此被人发现行藏，传扬开来，野 史官那支笔怎能放过了你。”知念缓缓说道。“取虎符便取虎符，可不要拉我做幌子。” 一手取下纪霆项下的金虎符，抛给纪震，浑然不似这是个调遣百万大军的敕令之信。 　　“随我走吧。不要留在此处。陆相国既然撺掇纪霆微服出宫图谋篡权，此时必定又要 借纪霆一死大做文章了。” 　　知念闻言抬眼，温润的面孔上有傲岸之色：“不。纪霆死于鸩毒，若没有凶手抵案， 那陆氏相国定不能罢休。” 　　池绿分明觉得纪震攫住她的那只手一紧。纪震痖声说：“莫倔强。” 　　“只求你一件事，”知念掖一掖纪霆身上的锦被，“放了池绿罢。由她去。” 　　“放了我？！”池绿怒极反笑，“放我一次，我便来杀你纪震一次，直到他死——或 者我死。” 　　知念仍是低柔的声音：“池绿，你想一想，若是纪震死了，再无人堪统领天下，多少 草莽英雄又要聚啸山林，混战不休？世无将才，这一乱，怕就是十年八载，牺牲不下百万 。而若是纪震领军一统天下，顶多只是五年，死伤十数二十万罢了。” 　　池绿恨出了满面的泪：“你竟拿人命做算筹，来计数长短多少！” 　　“莫非只需以国为名，便可以草菅人命，便可以教本不当死的无辜百姓为‘大义’殉 死？”知念一哂。“若能多保全一人，即便以人命为算筹，又有何不妥？——我今日陪着 一起死了就是！” 　　纪震心头大惊，叱喝：“我不准，知念，你听好，我纪震不准你死！” 　　“纪震，原来你竟是如此不明大体，可笑我竟一心要将天下托付与你。”知念憾然道 ，“休要让我看低了你。” 　　“你当真不走？”纪震沉默良久，拧眉问道。 　　“不走。”简单二字。知念翦水瞳仁只是眷顾着那死去的少年。 　　“莫非你——心里有他？”纪震不信似地质问。 　　她捧着纪霆僵直的手，看向少年那俊秀的侧影，滚滚的泪终究和着话语淌下——“是 的，心中有他——自始至终，只有他。” 　　纪震与池绿的胸臆皆是一堵，心魂震动。 　　这当口，天际云蒸霞蔚，朝阳映得仿佛大火焚城。如是炽烈宏盛的光芒下，肃州重新 尘土飞扬地醒来。 　　曾有一日，日暮时分的晚霞，也是这般壮美。 　　肃州城破的那一日傍晚，知正武与两个儿子飞骑回府，在自家用了最后一餐。虽然城 外的纪国军仍是踌躇，但城中早已明暸，肃州是保不住的了。席间，知家六人只是沉默。 　　晚膳完毕，知夫人领着小儿子回房去，知正武来到女儿的闺房，见知念正将白绫向梁 上抛去。 　　“念儿。”知正武甲胄装束，卓立城头仍是壮年模样，可是，在这艳丽夕照下，他分 明已经被岁月熬干了。 　　知念应道：“是。” 　　“你可记得，你开蒙那天，爹教你的，是什么？” 　　“武之道，不在杀戮，而在回护当护之物。” 　　“好。还有呢？”白发宿将的眼中有泪滚动。 　　“护民为重，护国为轻。世间本无正统王朝，惟有黎民代代生息。”知念和泪背诵， “使天下安乐平靖者，不问族类身世，皆是明君。” 　　知正武含笑惨然点头：“这本来是《驰骋执论》的序，然而付梓时，爹将它删去了。 你记得，很好，就如此做吧。念儿，你太美太聪慧，注定不是池中之物。你这双手，能左 右多少人的命运，你——你需慎重。”说着，知正武扯下梁上白绫，抽出佩刀，将白绫往 刀刃上轻轻一吹。白绫还是完整的白绫，然而吃力久了，必然会断的。 　　“爹，我不要——”知念呼喊。 　　“你是武人的女儿，也便是武人。岂有不听军令的？！”知正武怒道。 　　他那倾国之姿的女儿只是泪流满面，无语凝噎。 　　“爹这一去，是不会回来了。你哥哥们……也不会了。你须得活下来，替我们看到那 一天。” 　　忽然，传来幼童撕心裂肺的尖叫。那是她七岁的小弟弟。房中二人不由得一震。开门 出去，只见她两名兄长，知瀚与知易，眼中含泪，竭力隐忍。片刻，知夫人开门出来，惨 淡地点了点头，又将门合上了。通通两声，知家两子身穿重甲对门跪下，磕了三个响头。 　　知念送到门口，望他们上马。城头潮水也似嘶喊，与风过旌旗那烈烈的响动。 　　知瀚望了望知念，道：“妹子……”却又哽住。 　　知正武紧一紧甲胄，望着熔金的西天，道：“纪震这小儿，已不简单。倘若他是我杜 国战将，杜国一统天下……当不过五年罢？”说着，竟有些出神了。 　　知易低唤：“爹，城上该换防了。” 　　知念攥紧手中白绫，挨个儿唤了一遍：“爹，大哥，二哥……”竟说不出别的来。 　　三人颔首，拨转马头，啪啪啪三声响鞭炸在暮色中，一路烟尘，向城头去了。 　　知念回到家中，母亲已然投缳自尽。她站上凳子，将那白绫向梁上再度抛去。她知道 ，因了父亲那一刀，她决计不能死。她必得过完她比死还冷的一生。 　　雾蔼渐合，烟霞四起的长空下，听得角楼高歌彻： 　　中岁学兵符，不能守文章。 　　功业须及时，立身有行藏。 　　望君仰青冥，短翮难可翔。 　　苍然西郊道，握手何慨慷。 　　天已大亮，沓沓的马蹄声近了，想是纪霆的随身亲卫觉察有变，正拼死赶来。知念独 坐高楼，捧过纪霆的酒杯，注满一杯的万仞长。看着杯壁上渐有一抹无色的毒，溶入清凛 如水的美酒。 　　酒入愁肠，肠断，愁仍未断。 　　冬夏轮回，多少年以后，这城早晚会没有了人烟，没有了灯火，什么也没有，只留下 这?児诺南φ沼氩粤沟钠皆?Ｖ皇牵?还芴斓睾榛模?庋?值脑?吧希?髂晷履鸬耐蜇鸪

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