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这一地区仍念念不忘,准备随时插手,卷土重来。推罗和西顿等腓尼基城市
也与埃及结盟。面对这一复杂的形势,尼布甲尼撒二世继续与米底王国结盟,
娶米底公主阿米蒂斯为王后,巩固了自己的后方。前597 年,尼布甲尼撒二
世出兵巴勒斯坦,攻占耶路撒冷,扶植犹太人齐德启亚为傀儡统治犹太人。
前590 年,埃及法老普萨姆提克出兵巴勒斯坦,推罗国王投靠埃及,西顿被
占领,犹太人齐德启亚及巴勒斯坦、外约旦等地的一些小王公也都倒向埃及。
与此同时,米底王国同新巴比伦王国的关系也紧张起来,有可能发生冲突。
为此,新巴比伦王国筑起了一条防范米底人的长城。不过,米底人因忙于同
乌拉尔图和西徐亚人进行战争,无力再同新巴比伦王国对抗。于是尼布甲尼
撒二世腾出手来,于公元前587 年第二次进军巴勒斯坦。他迫使埃及放弃了
对巴勒斯坦的野心,并围困犹太人的圣城耶路撒冷,犹太国王齐德启亚突围
失败,落入新巴比伦王国军队之手,被挖去双眼后送往巴比伦尼亚。前586
年,耶路撒冷城在经过一年半的围困后被攻破,惨遭劫掠破坏,大部分居民
被俘往巴比伦尼亚,史称“巴比伦之囚”。尼布甲尼撒二世还对腓尼基的推
罗城进行了长期围攻,但一直未能攻陷。前574 年,双方议和,推罗国王伊
托巴尔三世承认尼布甲尼撒二世为尊者,但实际上仍保持了推罗的自治地
位。外约旦的一些小王公则被迫向尼布甲尼撒二世称臣。前569 年,埃及发
生王位之争,尼布甲尼撒二世曾于前567 年入侵过埃及,结果不详。不过他
至少是阻止了埃及对巴勒斯坦的野心。
尼布甲尼撒二世对巴比伦城进行了大规模建设,使巴比伦城成为当时世
界上最繁华的城市。该城有两道围墙环绕,外墙高7.6—7.8 米,宽3.72 米,
周长8.5 公里;内墙离外墙12 米远,高11—14 米,宽6.5 米,长6 公里。
外墙以外,还有一道注满了水的壕沟和一条土堤,离城20 米远。围墙上每隔
20 米左右有一要塞碉堡。巴比伦城共有8 个城门,其中的北门,即伊丝达尔
门,表面用蓝青色琉璃砖装饰,砖上有许多公牛和神话中的怪物等浮雕。贯
通城区的主干道中央用白色和玫瑰色石板铺成。当时巴比伦城是近东重要的
工商业城市,街面上店铺林立,十分繁华。尼布甲尼撒二世还在巴比伦城中
为其来自米底王国的王后修建了一座“空中花园”。该花园位于底格里斯河
边,据狄奥多拉记载,花园每边长120 米左右,呈正方形。前3 世纪时该空
中花园被毁。
尼布甲尼撒二世统治时期是新巴比伦王国最强盛的时期,他死后不久,
公元前539 年,新巴比伦王国就被崛起的波斯人所灭。新巴比伦王国内部阶
级矛盾和民族矛盾都十分尖锐。其最后一个国王那波尼达统治时期,国王同
神庙祭司之间的矛盾日益激化。当波斯人入侵巴比伦尼亚时,巴比伦城内祭
司竟打开城门放波斯军队入城,巴比伦城不战而降,国王那波尼达成了波斯
人的俘虏。
新巴比伦王国存在的时间虽短,但其经济相当繁荣,商品货币关系十分
发达。著名的埃吉贝商家的商业高利贷活动即开始于此时期。该商家的活动
范围极广,包括商业贸易、高利贷,买卖、出租土地,买卖、蓄养、出租奴
隶,买卖、出租房屋等。该家族中的一些人还与王室、官吏密切交往。该商
家的商业高利贷活动不仅限于巴比伦尼亚的许多城市,而且还伸向国外,经
营过境贸易。
新巴比伦王国时期的奴隶制度也比过去有了较大发展,不仅奴隶的人数
比过去增多,而且奴隶主对奴隶的剥削也比过去多样化。其显著的特点是较 |
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