“素食”的大利

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渡舟  开示
为什么要提倡“素食”？对这个问题，可以从世间法和出世间法两个层面来谈。

从世间法谈“素食”之好处
从世间法说。西方国家早在15年前就有人倡导“素食”，近年来有的营养学家也主张“素食”，他们的理念是：“素食”卫生，“素食”营养，“素食”科学。
先说“素食”卫生。现在的家畜、禽类、水产品等肉类食品，都不同程度地受到污染，含有不少对人体健康有害的物质。其原因是商家为了牟利，就想方设法加速所饲动物的生长，以缩短生产周期，降低产品成本，防止动物们病死，于是在饲料中用了大量的化学物品作为添加剂，如最常见的是激素、抗生素、镇静素等。如果人们长期食用这些用化学物质催生的肉类，必然会得各种疑难怪症，难以医治。而“素食”则不存在这个问题。这是其一。
第二，“素食”最营养。这也是科学家通过多年来观察动物界的一些基本情况后得出的结论。“素食动物”如大象、马、牛、鹿等，它们的形象美观，性情温驯，体格强壮，且寿命也长，其中以大象最为典型。相反，“肉食动物”如毒蛇猛兽，豺狼虎豹，都形象狰狞，性情凶残，体质并不如那些“素食动物”，而且寿命也短。为此，科学家们认为，“素食”有利于人的健康长寿。
第三，“素食”最科学。从生理构造上看，人的牙齿、大小肠等，与素食动物极为相近，显然人类本是“素食者”。人的正常寿命，按中国自古以来的说法，人人皆可活百岁，但事实上远未达到，这与人的饮食结构（偏重“肉食”）有很大关系。所以，“素食”更适于人类，也更有利于人的健康长寿。
以上就是现代科学家的看法，即“素食”具有几大优点——卫生、营养、科学。

从佛法谈为什么要“素食”
再从出世间法，即从佛法来说，可用“三观”（“因果观”、“慈悲观”、“法缘观”）来说明。
第一是“因果观”。从字形上看“肉”是会意字，“冂”外面一个“人”，里面一个“人”，吃肉就是“人吃人”。佛经上说：“人死为羊，羊死为人。”众生长期在六道中轮回，时而为人，时而为羊（或其他畜生）。这一世你吃它，下一世他吃你，“吃”和“被吃”就是因果关系。所以佛门常讲，“吃它半斤，还它八两”。对此，一般人乃至初学佛的人认为是迷信，却不晓得这是事情的真相。再从“因果观”的深一层讲，不食众生肉就是不与众生结恶缘，以免将来自食其果。对这个道理一定要明确。
第二是“慈悲观”。佛在《愣伽经》中开示：“菩萨慈悲，不忍心吃众生肉。”梁武帝读佛经时读到这一段后就倡导“素食”，所以中国汉传佛教的“素食”就来源于此。一个修行人若要行菩萨道，首先就得有一个慈悲心，有慈悲心就肯定不会食众生肉。“素食”是在修持、长养自己的慈悲心，这是菩萨道、菩萨行。这是慈悲观。
第三是“法缘观”。法缘观是什么意思呢？佛在《经》中开示：“一切众生皆有佛性。”“一切众生都是未来佛。”“十方三世佛，共同一法身。”我们学佛的人要同佛的心、愿、行相应，学佛是为了成佛，成佛是为了普度众生，而众生皆是未来佛，我们怎么能吃众生肉？因此，“吃素”无疑是很重要的一件事，学佛人应当重视。再说，“吃素”也是在修无畏布施，是在养自己的慈悲心与佛心相应。当然，对念佛求生净土的人来说，能做到不杀生、吃“三净肉”，修得好也可以往生。但是“吃素者”往生的把握更大，往生的品位更高（这一点是我个人看法，仅供参考）。所以“素食”是大有好处的。
以上所谈，概括地说，“素食”对于一般人的健康长寿，对于念佛人求生净土，皆有很大的利益。

如何“吃素”最得法
下面，我们再详细地谈一谈“素食”的有关问题。可以这样说：“吃素”肯定要吃出健康，“吃素”肯定要吃出福报，“吃素”肯定要吃出功德。这方面的例子太多了。“吃素”本身就是修无畏布施，自然会得健康长寿的果报。大家熟知的净空法师，他懂得这个道理，他就发心“吃素”，长期坚持。不然的话，他的寿命在四十五岁时可能就完了。我周围也有几个寿命不长的人在“吃素”，与过去相比就不一样，首先是身体更健康了。
从另一方面讲，我们毕竟是血肉之躯，需要各种营养成分，所以“吃素”必须得法。
一是要注意营养。牛奶是“素食”，且富有营养，适宜于一般人经常饮用。有的人在社会上宣传，说是“吃素”的人不能喝牛奶。这个说法不通。为什么呢？佛在菩提树下悟道前，由于他长期修苦行，身体很差。当时有一个牧羊女供养羊奶给他，佛接受了供养。所以羊奶、牛奶是“素食”。没有生命的鸡蛋也是“素食”。
二是饮食要合理。“素食”者要懂得合理安排膳食，例如豆制品、水果、营养粉、牛奶、鸡蛋这些食品都可以吃，但有一个原则必须注意，即尿酸高的人对于豆制品要少吃，还有菠菜、花菜、香菇都要少吃，病情严重者最好不要吃上述含嘌呤酸高的食物。所以“吃素”有一个是否“会吃”的问题。
三是营养成分要全面。对于血肉之躯来说，蛋白质、脂肪、碳水化合物、多种维生素以及微量元素都是人体所必需的。

“吃素”的几种形式
“吃素”有几种形式。第一是“持斋”，即“日中一食”、“过午不食”。第二是“净素”，不但戒“腥”，还戒“荤”。第三是“长素”，主要是指戒腥不戒荤。另外还有一种叫“吃肉边菜”。现在“吃肉边菜”的比较多，特别是因工作或社会活动而应酬较多的人，就只“吃肉边菜”。 “吃肉边菜”来源于惠能大师，当时他为了躲避伤害而隐藏在猎人队伍中长达十五年，在那种特殊的环境里就只能“吃肉边菜”。还有一种叫“吃花素”，是指一个月内，或两天，或六天，或八天等“吃素”。发心“吃素”是根据各人的心缘和条件而行，人虽然不能“吃素”，但能够做到戒杀生、吃“三净肉”（不见杀、不闻杀、不为己杀），也是可以的。

“吃素”不等于“斋戒”
关于“斋戒”，这个术语有其特定的含义。它不是指饮食的荤素，而是指“修清净心”。例如修密宗的人，他是“在染离染”——身处污浊，其心不染，在五欲六尘中修清净心，因此他每天都是在“斋戒”中。当然，密宗不是一般人能修的，今天也几乎找不到这种根器的人了。所以“斋戒”与“持斋”的含义不一样，而且它也不于形式。你天天“吃素”， “日中一食”、“过午不食”，但你心不清净，就不叫“斋戒”。我即使“吃肉边菜”，吃“三净肉”，但我能做到心清净，也叫做“斋戒”。所以说“素食”并不等于“斋戒”。“吃素”又修清净心，当然是“斋戒”，能做到就更好。
总之，“斋戒”是指心性功夫。你“吃素”也好，“吃荤”也好，在一天中能保持清净心，那么这一天就可以称为“斋戒”。
这里又有一个认知问题是必须指出的，即不能以此作为自己满足口腹之欲的依据，否则有失偏颇。有这么一个故事，西藏密宗高位诺那活佛，曾去参访印光大师并与之辩论。因藏传佛教各教派僧侣普遍食肉，所以他认为修行人不在乎“吃素”不“吃素”，关键在于修自己的心性。印光大师就对他说：你要想成佛，而佛心慈悲，你怎能常吃众生肉呢？两位大师各说各的道理，而实际上印光大师的光才是究竟圆满的。后来还是把诺那活佛度了。所以印光大师一生提倡“素食”是极有道理的。我们本身业障就很重了，如果因为吃肉而再造业，那么“杀业”就重得很了。不少人或短命或体弱多病，都是“杀业”造成的。往世的不清楚，今生打苍蝇蚊子就是杀生，杀鸡杀鱼，乃至上市场、进餐饮买鲜活、搞“点杀”都是杀生。对这些道理一定要懂。所以“斋戒”的重点虽然是修清净心，但慈悲心也是必不可少的。

“三净肉”少为人知的深理
关于“三净肉”。当年，释迦牟尼佛带他的弟子们去化缘，也吃“三净肉”。但是，他们吃“三净肉”的原因与我们不一样，是因为慈悲、方便。他们去化缘时，人家给啥吃啥，不可能让人家专为自己做“素食”，以免增加别人的麻烦。所以只能是人家吃啥我吃啥，哪怕给的是众生肉，也只能吃。但这些肉食不是专门为他们做的，他们没有看到杀，也没有听懂到杀，所以叫“三净肉”。如果再进一步说，很多人就不容易相信了。实际上，佛及他的弟子们吃的都是“素食”，是佛用神通道力把那些肉食变换而成。这个故事在《愣严经》里面有所提及。但大多数人对此很难相信，认为你是在说神话。所以，一般情况下我们不这样讲，因为这个道理实在是很深很深。

济公活佛与鸠摩罗什大师
关于济公活佛吃肉饮酒，应当怎样理解？因当时的佛教重形式而不重实质，他就来个“反其道而行之”。他救苦救难，弘扬佛法，帮助了很多人。生活上似乎很不检点，又是狗肉又是酒，大吃大喝，但他真正做到了“酒肉穿肠过，佛在当中坐”。一般人要学这个，那就坏了，就会“魔在当中坐”，堕落得更快。
中国历史还有一位翻译佛经的大师，叫鸠摩罗什。他受后秦皇帝之请主持译经。皇帝以国师之礼相待，每天供养他大鱼大肉，还派女人侍候。他为了弘扬佛法，为便于译经事业顺利完成，也就随缘受之。其他一些僧人对此就有意见了，说“你劝我们又要戒肉又要戒色，而你却天天都是大鱼大肉，还有女色陪伴。”鸠摩罗什知道他们的疑问和不满后，就把他们叫来，自己当众表演。他用手在空中一招一抓，就抓到一只麻雀，把它吞吃了，口一张一吐就是一朵莲花。然后对那些僧人说：“你们哪个有这个本事，就天天都可以吃肉。”一般人能做得到吗？他吃肉实际上是在度那些众生。他又盛了一钵钢针，说道：“你们若能把钢针吞下去，就可以把女人带走。”在场的人哪个又办得到呢？这绝不是一般人能做到的。鸠摩罗什大师这样的人，世间只有极个别，一般人学不到，只能老老实实、认真地修戒定慧。
当代佛门大德净空法师很早就发心“吃素”，他身体健康，高寿。他如果不是“吃素”，体质也不会变好。他在弘法利生事业上能有大成就，最根本的原因就是他尊师好学。他是教内教外学佛人的好榜样。

“素食”绝不会缺乏营养
下面，再补充说明一下“素食”与人体健康的关系。很多人愿意吃“荤腥”而不愿“吃素”，一个重要的原因是他们在营养问题上观念不清楚。现在外国有许多人提倡“素食”运动，许多营养学家也都提倡“素食”，是有科学依据的。从世间法来说，要讲求科学的营养，所吃的食物应当是多素少荤，多果少糖，多醋少盐，低脂低盐。现代人的物质生活水平提高了，食物非常丰富，各种肉食品充斥市场。经常吃肉的人体内酸碱度不平衡，由此导致多种疾病发生。近年来患高血脂、高血压、高血糖的人以及胆固醇高、血粘度高的人越来越多，很多疑难怪症也时有所闻。这与人们缺乏正确的营养观念，饮食结构不合理有直接的关系。
有些人担心“素食”缺乏营养，其实这种顾虑是缺乏根据的，是不必要的。少食或不食肉类食品，却可以从“素食品”中补充人体需要的各种营养成分。例如牛奶、鸡蛋、营养粉、蔬菜水果等，对这些“素食品”只要合理搭配，足以维持人们身体健康的正常水平。“吃素”的人精力充沛，体力强壮。许多耐力很强的长跑运动员是“素食者”，许多速度运动员也是“素食者”。动物中跑得很快的马是“素食”。不过，有一点需要提请“素食者”注意，即要尽可能做到食物的多样化，避免食物过分单一，以免因营养不良而贫血或体质下降。

“素食”不容易患癌症
“素食”还有一大好处，就是不容易患癌症。这是因其长期“吃素”而血液呈碱性的缘故。反之肉吃多了，血液就呈酸性，这在西医叫“酸碱不平衡”，在中医叫“阴阳不平衡”。酸性体质的人易得癌症，“吃素”的人则不然，还没有听说哪个“素食者”得了癌症。
再一个问题。肉类食品所含的毒素不仅来自饲料和添加剂，动物都是有感情的，也贪生怕死，当其被杀时会起强烈的嗔心，体内就会产生一种叫“尸毒”的毒素，相当可怕。有人主张宰杀动物用“安乐死”的办法，就与上述情况有关。这也是需要引起人们警觉的一个问题。

中国有一句俗语，叫“百病从口入”，又说“口为祸福门”。会吃，吃出健康；不会吃，吃出疾病。讲佛法的因果观，意思就更深了——现在吃肉，将来还债；吃它半斤，还他八两。有人不相信，又有什么办法？对学佛的人来说，这种事情再也搞不得了。无量劫以来，我们都在六道中轮回，今生今世遇上佛法极为不易，绝不能再搞这些事，再造轮回业，再找这些麻烦了。
愿“仁者”们“素食”得当，身体健康！

渡舟上师  合掌
真鹏居士  敬记
二〇〇九年三月